A Associação dos Municípios da Microrregião do Médio Rio Piracicaba (Amepi) celebrou seus 40 anos de atuação com um evento festivo na noite do último sábado (25) em João Monlevade. Prefeitos, vice-prefeitos, antigos presidentes, autoridades e lideranças de vários segmentos de toda a região se reuniram para marcar quatro décadas de cooperação e desenvolvimento regional.
O evento foi presidido pelo prefeito de Rio Piracicaba e presidente da Amepi, Augusto Henrique da Silva, que acolheu os chefes do Executivo dos 18 municípios da microrregião e destacou com ênfase a força da união entre eles. Sob a condução dos mestres de cerimônia Carlos Augusto Vieira “Gugu” e Erivelton Braz, a solenidade destacou a importância da cooperação entre municípios, desde 2 de setembro de 1985.
Em seu discurso, Augusto afirmou: “Hoje celebramos não apenas as quatro décadas da Amepi, mas a convicção de que, quando os 18 municípios se unem, tornamo-nos maiores do que as somas de cada um. É da cooperação que brota o verdadeiro desenvolvimento.” Ele ressaltou ainda a importância das lideranças indicadas para receber a comenda Amepi 40 anos, por suas atuações nas comunidades. Ao A Notícia, o presidente destacou que, unidos através da associação, os municípios possuem um poder muito maior para obter as suas demandas junto aos governos estadual e federal.
Legado dos fundadores e ex-presidentes
Um dos momentos de grande emoção da noite foi a homenagem aos ex-presidentes e fundadores da Amepi. As memórias de figuras visionárias, como Ivart João dos Santos, ex-prefeito de Bom Jesus do Amparo e patrono da entidade; Germin Loureiro “Bio”, ex-prefeito de João Monlevade e primeiro presidente da Amepi; e João Braz Martins Perdigão, ex-prefeito de São Domingos do Prata e prefeito com mais mandatos à frente da Amepi, foram homenageadas. Seus familiares receberam placas relembrando o papel fundamental que desempenharam.
Também foram reconhecidas históricas lideranças municipais que dedicaram suas gestões à causa municipalista, como Luiz Menezes, doutor Júlio César Pinto Coelho, doutor Antônio Roberto Lopes de Carvalho, Márcio Alves de Carvalho “Marcinho”, Olímpio Pires “Li” Guerra e Inez Luzia dos Santos, primeira e única mulher a presidir a Amepi, entre outros.
Prêmio de Boas Práticas
Durante a solenidade, a Amepi lançou o Prêmio de Boas Práticas na Gestão Pública Odilon Junqueira Júnior. A partir de 2026, a honraria reconhecerá os municípios que se destacarem em políticas públicas nas áreas de Educação, Saúde, Assistência Social, Esporte e Desenvolvimento Econômico.
O prêmio homenageia o arquiteto Odilon Junqueira Júnior, ex-secretário-executivo da Amepi por mais de duas décadas. Desde 1986 integrou a entidade e foi fundamental na elaboração de projetos e assistência técnica aos municípios, implantando os princípios constitucionais da administração pública na sua gestão.
Medalha Mérito Amepi
A noite contou com a entrega da Medalha Mérito Amepi – 40 Anos. Cada prefeito indicou uma personalidade de seu município, em reconhecimento à contribuição de líderes de diversas áreas para o fortalecimento de suas comunidades e, consequentemente, da microrregião como um todo.
Os agraciados são:
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- Alvinópolis: Geraldo de Jesus (serviço ao esporte e à administração pública)
- Barão de Cocais: José Apolinário dos Santos Filho (diácono permanente, exemplar em fé e serviço social)
- Bela Vista de Minas: Geraldo de Souza Filho (empresário lojista, referência no comércio local)
- Bom Jesus do Amparo: Hernane Moreira Duarte Santos (empresário e atuante em causas comunitárias)
- Catas Altas: Joaquim Pereira dos Santos (Joaquim Madeira), por seu trabalho voluntário e projetos de inclusão social, como a Guarda Mirim
- Dionísio: Weber Americano (ex-prefeito com legado em infraestrutura)
- Dom Silvério: Áurea Célia de Oliveira Coura (médica com mais de 30 anos de atuação)
- Itabira: Marco Antônio Gomes (vice-prefeito, nefrologista, pastor e impulsionador da hemodiálise no hospital local)
- João Monlevade: Ricardo Nonato de Araújo Silva (empresário, fundador da Fusão Ligas, referência em sustentabilidade industrial)
- Nova Era: Jacson Guerra Araújo (liderança empresarial no cooperativismo de crédito)
- Nova União: Isaac Lage da Luz (empreendedor que transformou seu bar em ponto de convivência social)
- Rio Piracicaba: Frederico Fonseca Torres (engenheiro e empreendedor responsável pela Engemec Engenharia)
- Santa Bárbara: Antônio Cornélio de Melo (empresário, líder comunitário e presidente da Acisb/CDL)
- Santa Maria de Itabira: Júlio da Cruz (Sr. Julinho), por sua dedicação a obras sociais e religiosas
- São Domingos do Prata: Uilton Pantuza Dias (empresário rural e idealizador do Polo de Bioeconomia)
- São Gonçalo do Rio Abaixo: José Carlos Benício (Sô Nonô), ex-vereador e líder comunitário e religioso, criador da tradicional Festa Junina do Recreio
- São José do Goiabal: Padre Arlindo Ferreira Coura (pároco com atuação dedicada nas comunidades rurais)
- Sem-Peixe: Domingos Sávio de Miranda Paiva (ex-prefeito por três mandatos, líder na emancipação municipal e ativo na Amepi)
Para encerrar a noite, o Gran Colar Mérito Amepi 2025 foi entregue a Marcelo Correia Bicalho, sócio-fundador do Grupo Comercial Monlevade, em reconhecimento a sua liderança empresarial, ao gerar empregos e investir continuamente na região. A entrega da homenagem aconteceu justamente no dia em que o Hiper Comercial Monlevade, a principal empresa de Marcelo Bicalho, completou 20 anos de inauguração.
Compromisso para o futuro
A comemoração dos 40 anos da Amepi reforçou o papel da associação como o “coração pulsante” do Médio Rio Piracicaba, uma região que convive com a mineração do ferro, a indústria do aço e os desafios de infra-estrutura, e consolidou o compromisso dos municípios em trabalhar juntos por um futuro mais próspero e integrado.
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