A partir da construção da Usina da então Companhia Siderúrgica Belgo Mineira (CSBM), uma cidade nasceu para abrigar os trabalhadores. Uma data importante e não muito celebrada na história do município de João Monlevade, que celebra seus 62 anos de emancipação político-administrativa, é o dia 27 de dezembro de 1948. Foi nesse dia que o então governador Milton Campos assinou a Lei nº 336, que criou o Distrito de João Monlevade.

Em 1942, começaram as obras da Igreja de São José Operário, concluídas em 1945. Já em 25 de setembro de 1948, foi criada a primeira paróquia, a de São José de Monlevade, desvinculada da Paróquia de São Miguel de Rio Piracicaba.

O primeiro Cartório Civil do então distrito foi aberto em 1949. Dois anos depois, em 1951, foi fundado o Sindicato dos Trabalhadores Metalúrgicos. No ano seguinte, em 1952, com a presença do então governador de Minas, Juscelino Kubitschek, foi inaugurado o Hospital Margarida.

Em 1958, diante do desenvolvimento local, um grupo decidiu formar uma Comissão Pró-Emancipação, liderada pelo comerciante Germin Loureiro, o Bio. Foram eles: Randolfo Moreira de Souza, José Loureiro, Alberto Pereira Lima, Wander Wanderley de Lima e Carlos Caldeira.

Junto deles, colaboraram o vereador da Câmara de Rio Piracicaba, Benedito Marcelino, o padre João Batista Gomes Neto, Geraldo de Paula Santos, Antônio Loureiro Sobrinho, Gentil Bicalho, Oswaldo Silva, Olímpio Carvalho Lage, José Pedro Machado, Astolfo Linhares, Alonso Leite, Raimundo José Caldeira e Pedro José Caldeira.

Primeiro Governo

Após a emancipação, em 29 de abril de 1964, Bolívar Cardoso da Silva foi nomeado intendente e instalou o primeiro Governo Municipal. O passo seguinte foi realizar as primeiras eleições. Em 5 de dezembro de 1965, foi instalada a primeira Câmara Municipal, com os vereadores eleitos: Sebastião Batista Gomes (presidente), João Amaro Gomes (vicepresidente), Ronaldo Frade (secretário), Acrísio Engrácio Pires, Amaro Zacarias Gorgozinho, Carlos Caldeira, Francisco Rosa Alves, Jonathas de Oliveira, José Ferreira Soares, José de Oliveira Couto, José Pedro Machado, Laudelino Antônio da Fonseca e Vicente Corrêa Domingues.

Essa Câmara empossou o primeiro prefeito de João Monlevade eleito: Wilson Alvarenga. Ele governou de 1965 a 1966, quando foi eleito deputado estadual. Com sua saída, o vice, Josué Henrique Dias, assumiu e administrou o município de 13 de agosto de 1966 a 31 de janeiro de 1967.

Prefeitos na história

Em 1967, Germin Loureiro, o “Bio”, foi eleito e permaneceu no cargo até 1970. Na sequência, o professor Antônio Gonçalves, conhecido como “Pirraça”, venceu as eleições e governou entre 1970 e 1972. Em 1972, o médico Lúcio Flávio de Souza Mesquita foi eleito, comandando a cidade até 1976.

Eleito em 15 de novembro de 1976, Antônio Gonçalves retornou à Prefeitura, exercendo mandato entre 1977 e 1982. De 1983 a 1988, Germin Loureiro voltou ao comando do município. Já entre 1989 e 1992, o metalúrgico e sindicalista Leonardo Diniz esteve à frente da administração municipal. Bio retornou mais uma vez em 1993, permanecendo até 1996.

Outro médico assumiu a Prefeitura na sequência: Laércio José Ribeiro, eleito em 1996, governando de 1997 a 2000. O comunicador Carlos Moreira foi eleito em 2000 e se tornou o primeiro prefeito reeleito da história de João Monlevade, permanecendo no cargo até 2008.

O advogado Gustavo Prandini de Assis foi eleito em 2008 e governou até 2012. Sem disputar a reeleição, ele foi sucedido por Teófilo Torres, prefeito entre 2013 e 2016. Na sequência, Simone Carvalho tornou-se a primeira e única mulher a chefiar o Executivo municipal, governando de 2017 a 2020.

Nas eleições seguintes, Laércio Ribeiro voltou a ser eleito prefeito, tomando posse em janeiro de 2021. Reeleito, ele segue à frente da administração municipal no ano em que João Monlevade celebra seus 62 anos de emancipação.