A Igreja Católica será liderada, pela primeira vez, por um norte-americano. O conclave elegeu nesta quinta-feira (8) o cardeal Robert Francis Prevost, de 69 anos. Ele será conhecido como Papa Leão XIV e é também o primeiro pontífice vindo de um país de maioria protestante. Em sua trajetória, ele foi bispo de Chiclayo, no Peru.

O anúncio foi feito pelo cardeal protodiácono Dominique Mamberti. A fumaça branca, que indica a eleição do bispo de Roma, apareceu por volta das 13h08, horário das Minas Gerais. A praça de São Pedro encheu-se de fiéis, que esperaram com ansiedade pelo anúncio e comemoraram quando o nome foi divulgado. Equipes de jornalistas de todo o mundo ficaram a postos para a cobertura.

Quem é o novo papa

Natural de Chicago, tornou-se prefeito do poderoso Dicastério para os Bispos, encarregado de nomear bispos em todo o mundo, em 2023. Apesar da origem norte-americana, Prevost construiu grande parte de sua trajetória religiosa na América Latina, especialmente, no Peru. Ele também era presidente da Comissão Pontifícia para a América Latina.

De perfil discreto e voz tranquila, Prevost costuma evitar os holofotes e entrevistas. No entanto, é visto como um reformista, alinhado à linha de abertura implementada por seu antecessor, Francisco.

Tem formação sólida em teologia e é considerado um profundo conhecedor da lei canônica, que rege a Igreja Católica. Durante a internação de Francisco, Prevost foi o responsável por liderar uma oração pública no Vaticano pela saúde do então pontífice.

Como foi o conclave

O conclave para a eleição do novo papa começou na quarta-feira (7), com a presença de 133 cardeais – sete deles são brasileiros. Na primeira rodada da votação, na quarta à tarde, deu fumaça preta.

O mesmo ocorreu após a segunda e a terceira rodadas, na manhã desta quinta. Para a tarde, havia a previsão de uma quarta rodada de votação perto de 12h30 (no horário de Brasília) e, se necessário, uma quinta e última, por volta das 14h.