Em meados da década de 1990, o Brasil vivia os efeitos das transformações econômicas trazidas pelo Plano Real. A inflação havia diminuído, mas o crédito seguia caro e escasso e os juros pressionavam especialmente os pequenos empresários. No Médio Piracicaba, comerciantes e entidades representativas começaram a buscar alternativas para enfrentar aquele cenário.
Foi dentro do associativismo que a solução começou a ganhar forma. Representantes das associações comerciais de João Monlevade, Nova Era, Rio Piracicaba, Bela Vista de Minas e São Domingos do Prata se uniram em torno de uma mesma ideia: criar uma instituição financeira que pudesse atender às necessidades da região e contribuir para o desenvolvimento dos negócios locais.
Antes de colocar o projeto de pé, o grupo estudou o modelo cooperativista, buscou referências e conheceu outras experiências. A proposta avançou e, em 1996, nasceu a Credimepi, formada inicialmente por 21 pioneiros e constituída como a primeira cooperativa de crédito regional do país.
O começo foi simples. Em João Monlevade, a estrutura inicial funcionava em um pequeno espaço dentro da Associação Comercial, utilizando inclusive equipamentos emprestados. Nas demais cidades participantes, o atendimento também começou com a estrutura possível, em salas cedidas pelas associações locais.
Era pequeno o espaço. Grande, porém, era o propósito
A cooperativa nasceu ligada ao ramo têxtil e de confecções, forte na economia regional naquele período. Mais do que oferecer crédito, começava ali uma instituição construída sobre uma lógica diferente: reunir pessoas para encontrar soluções coletivas e fazer com que os recursos movimentados também contribuíssem para o desenvolvimento das comunidades.
Os anos seguintes foram de aprendizado, consolidação e transformação. A partir de 2006, a Credimepi iniciou uma nova etapa de profissionalização e expansão. Vieram novos territórios, novas estruturas e importantes movimentos de intercooperação. Em 2008, ocorreu a incorporação da “Coop Ouro”, em Santa Bárbara e Barão de Cocais. Dois anos depois, em 2010, a incorporação da Coopa, em Ouro Preto, coincidiu com outro marco decisivo: a autorização do Banco Central para a Livre Admissão, ampliando a possibilidade de novas pessoas fazerem parte da cooperativa.
A expansão continuou. O Sicoob Credimepi chegou ao Circuito do Ouro, avançou para a Região Metropolitana de Belo Horizonte e consolidou uma presença cada vez maior em Minas Gerais. Em 2024, deu mais um passo histórico ao incorporar o Sicoob Rio Grande do Norte, levando sua atuação para além das fronteiras mineiras.
Três décadas depois daquela pequena estrutura em João Monlevade, muita coisa mudou. A cooperativa ganhou novas agências, tecnologias, produtos, territórios e milhares de novos cooperados. Mas a essência daquela primeira mobilização permanece: pessoas que se conectam para construir soluções e prosperar juntas.
É por isso que contar os 30 anos do Sicoob Credimepi é também voltar ao lugar onde tudo começou. João Monlevade não é apenas o endereço da sede ou o ponto de partida dessa trajetória. É parte das raízes de uma história que cresceu sem deixar para trás o propósito que a fez nascer.
